Van Helsing, chasseur de monstres
Depuis des générations, le clan Van Helsing poursuit inlassablement sa chasse contre les vampires et autres monstres.
Du savant illuminé au pourfendeur héroïque, chacune des époques traversées nous offre une vision personnelle.1- D'où vient-il?Le Docteur Abraham Van Helsing est apparu pour la première fois dans les pages du roman culte de Bram Stoker,
Dracula (1897). Il y est montré comme un philosophe, un métaphysicien et l'un des scientifiques les plus progressistes qui soient.
C'est peut-être cela, et une vie passée à étudier le vampirisme, qui en font un adversaire redoutable pour le Comte. Car si la force de Dracula est que personne de sensé ne peut croire à son existence, Van Helsing n'en doute pas et se pose comme un messager de Dieu oeuvrant à la sauvegarde de l'humanité.
2- Histoires de FamilleSa première incarnation cinématographique est celle d'Edward Van Sloan dans le
Dracula (1931) de Tod Browing. Il reprendra son rôle en 1936 dans
La Fille de Dracula (
Dracula's Daughter) où il devient subitement "Von" Helsing. Jusqu'alors relégué au rang de personnage secondaire, la pério de Hammer va lui rendre tout son panache.
Ainsi,
Le cauchemard de Dracula (
Horror of dracula - 1958) voit Peter Cushing endosser le rôle du professeur.
S'impliquant totalement dans le rôle, il suggère à Terence Fisher de traiter la scène finale dans l'esprit des films de Douglas Fairbanks.
Flamboyant, mystique et transporté, Peter Cushing s'impose comme l'acteur idéal.
Dès lors, il reviendra dans Les
Maîtresses de Dracula (1960),
Dracula 73 (1972),
Dracula vit toujours à Londres (1973) et
Les Sept Vampires d'or (1974).
3- Nouvelle vagueVan Helsing réapparaît sous les traits de Laurence Olivier dans le
Dracula que réalise John Badham en 1979. Son interprétation, bien que très réussie, n'est pas optimale, l'acteur étant malade au moment du tournage.
Il faut attendre le
Dracula (1992) de Francis Ford Coppola pour retrouver un Van Helsing fanatique, fulminant et fidèle à l'esprit du livre grâce à la composition magistrale d'Anthony Hopkins.
En 1998 sort le pathétique
Modern Vampires, où Abraham laisse sa place à "Frederik" Van Helsing (Rob Steiger), sorte de Buffy dopée à la testostérone. Abraham est de retour avec
Dracula 2000 (2000) pour lequel Christopher Plummer nous livre une vision plus rock n'roll d'un mythe vieux d'un siècle.
Plus récemment, Hugh Jackman devient "Gabriel" Van Helsing, petit frère d'Abraham (sic). Une légère entorse à une légende et un prénom dont 'Bram" (Stoker) est le diminutif.
(source :magazine cinéfilm)