Le ciel est formé de neuf gradins superposés, qu’on appelle aussi les Neuf Cieux jiutian. Le Palais Céleste Ziweigong est situé à l’étage le plus élevé, dans la Grande Ourse Beidou. C’est là que réside le Seigneur d’En Haut Shangdi, dieu suprême qui gouverne à la fois le monde terrestre et monde céleste ; dans ce dernier, il est particulièrement le souverain des morts dont les âmes habitent son domaine, chacune à sa place hiérarchique. Ce palais est gardé par le Loup Céleste Tianlang (l’étoile Sirius)

« Un loup aux yeux perçants va et vient tout doucement, il lance les hommes en l’air et joue à la balle avec eux ; il les précipite dans un gouffre profond, pour obéir aux ordres du Seigneur, et ensuite il peut dormir… »


On prétend aussi que lors des éclipses, on croyait qu'un gigantesque loup céleste dévorait le soleil. On battait alors du tambour et on tirait des flèches vers l'astre en danger pour éloigner la bête monstrueuse.