Non ce n'est pas mon parc mais plutôt mon rêve.
Après des moments difficiles, je me réfugie dans un reportage sur la meute du Pic des Druides et je me dis : "mais il n'y a aucun topic qui parle de ce célèbre parc".

Les loups y avaient disparu depuis près de 60 ans au grand bonheur des coyotes. C'est le 18 mars 1996 que le loup alpha des Druides sort de l'enclos, offrant une nouvelle chance à sa meute et redonnant son âme au parc.
Je vous invite donc à découvrir ce parc...

1- Présentation

Le site

1872 création du parc national de Yellowstone
1978 inscription au patrimoine mondial de l'Unesco
9000 km² superficie du parc
2000 km de sentiers de randonnée
300 geysers
3 millions de visiteurs chaque année


Au Nord-Ouest des Etats-Unis, le gigantesque parc naturel de Yellowstone est presque entièrement situé dans le Wyoming tout en débordant sur le Montana et l'Idaho. Premier parc naturel historiquement reconnu aux Etats-Unis (en 1872), Yellowstone est l'un des sites les plus exceptionnels de la planète tant du point de vue géologique que biologique.


Ses attraits.

Yellowstone se situe sur un point de la croûte terrestre épais de seulement 5 km. Il résulte de cette rareté géologique une activité géothermique et thermale exceptionnelle. La composition du sol est riche en soufre ce qui lui donne cette couleur jaune dont le parc tire son nom : "pierre jaune".

Le parc contient à lui seul les deux tiers des geysers de la planète. On en compte 300 à travers le parc. Le plus célèbre est "Old Faithful" (vieux fidèle) qui se réveille toutes les 50 à 90 minutes pour cracher jusqu'à 40 mètres de haut son panache d'eau chaude. Parmi les autres curiosités, les bains de boue bouillonnante, les sources d'eau chaude, les conduits à vapeur ou les piscines thermales constituent un spectacle inoubliable et témoignent de l'intense activité géologique du site.

L'examen du site du parc Yellowstone a permis de montrer qu'on était là en présence de la caldeira d'un "super-volcan", sous laquelle se cacherait une chambre magmatique gigantesque. L'examen de l'environnement a permis en outre de montrer que la périodicité de ses éruptions était de 600.000 ans. Or la dernière éruption date de 630.000 ans. Par rapport aux chiffres ce super-volcan aurait donc 30.000 ans de retard.

Le parc donne à voir une grande variété de paysages dont certains sont extraordinaires, à l'image des terrasses calcaires de Mammoth ou des fumerolles du bassin de Norris, sans compter les chutes d'eau et les rivières ainsi que le Grand Canyon. Vous pourrez admirer aussi le vaste lac Yellowstone, logé au creux d'un énorme cratère volcanique, dont la très grande quantité d'eau génère un microclimat.

Le parc de Yellowstone est également reconnu pour sa faune. De très nombreux animaux sauvages -bisons, grizzlis, élans, coyotes, loups, chacals, castors, hiboux, pélicans, aigles- vivent librement dans ce territoire grand comme la Corse.

L'incendie de 1988.

Un gigantesque incendie ravagea le parc en 1988. On estime qu'environ 3000 km² de forêt brûlèrent. Pendant des semaines, les autorités du parc décidèrent volontairement de ne pas intervenir pour l'éteindre considérant qu'il participait du cycle naturel des forêts et favorisait le renouvellement des sous-bois. La polémique fut très vive et la presse annonça avec fracas la fin de Yellowstone. Faux : 15 ans après les événements, la nature a repris ses droits et les arbres repoussent encore plus vite et plus nombreux que les experts ne l'avaient prévu, comme le montre le diaporama.

Le visiter.

En juillet et en août, un million et demi de visiteurs viennent sillonner le parc, soit en deux mois 50 % de la fréquentation annuelle. C'est la période de l'année où la température est la plus agréable, même s'il peut geler pendant la nuit. Les hivers étant très rigoureux, les cinq entrées du parc sont ouvertes seulement de mai à octobre.

La voiture est le moyen de transport le plus commode dans le parc grâce à la route principale de 230 km en forme de grand huit. Pour rentrer dans le parc en voiture, il faut s'acquitter d'une redevance de 20 dollars, valable 7 jours. Afin de jouir au maximum de son séjour, il est préférable de planifier plusieurs jours de visite ainsi que son itinéraire. Les amateurs de nature profiteront aussi des 2000 km de sentiers de randonnée.

Le parc dispose de nombreux hébergements, hôtels ou campings, à proximité des sites incontournables (geyser de Old Faithful, sources de Mammoth, Grand Canyon, lac). Un conseil : réservez plutôt à l'avance.

Site officiel : http://www.nps.gov/yell/


Jackson lake

2- Les loups du parc

Tout a commencé en ce début d'année 1995.Malgré une opposition farouche des gros propriétaires terriens du Wyoming et du Montana . Une décision de justice autorise les Rangers et les scientifiques à réintroduire le loup au sein du Yellowstone National Park.

Après un court examen les loups sont relâchés provisoirement (1 mois) dans un vaste enclos (PEN en américain) dont les alentours sont strictement surveilllés par les Rangers.

Le but: Permettre une acclimatation progressive des loups à leur nouvel environnement, les protéger d'éventuels prédateurs tels que les GRIZZLIS dont ils vont partager le
territoire.

Les premiers loups provenant du Canada voisin arrivent.

A l'issue de cette période "d'acclimatation", les portes s'ouvrent et les loups , en toute liberté , peuvent désormais éspèrer vivre en paix , fonder leur "pack" et retrouver leur territoire ancestral.

Biologiquement parlant, la réintroduction du loup (aux Etats-Unis) est une réussite absolue, estime Doug Smith, qui dirige les recherches sur cet animal dans le parc du Yellowstone (qui chevauche le Wyoming, le Montana et l’Idaho), où des foules se pressent chaque année dans l’espoir d’apercevoir quelques spécimens.

Un tel succès a permis à l’Etat fédéral de faire discrètement passer le loup gris du statut d’espèce en voie de disparition à celui d’espèce protégée.

La barre des 1000 loups a été franchie dans les Rocheuses depuis les premières réintroductions dans la zone de Yellowstone il y a 10 ans. La population est en effet en hausse dans le Montana et l’Idaho mais accuse toutefois une baisse dans le Wyoming, principalement suite à ce qui semble être une épidémie de parvovirose ayant décimé les louveteaux du Parc National de Yellowstone. En dehors du parc, la population du Wyoming a augmenté d’environ 33 % entre 2004 et 2005.

La population totale des loups dans les Rocheuses est estimée à 1020 animaux pour fin 2005 (512 en Idaho, 256 dans le Montana et 252 dans le Wyoming). Le nombre de couples reproducteurs est estimé à 71 (le chiffre de 30 couples définit le seuil minimum de restauration de l’espèce) ; un couple reproducteur est constitué d’un mâle et d’une femelle adultes dont la portée compte au moins 2 louveteaux à la fin de l’année.

Voir une vidéo

Carte de la distribution des territoires des meutes du parc :

En janvier 2007, nous avons parcouru le parc de Yellowstone sur la piste du loup. Nous vous faisons partager ici les moments forts d’une rencontre...

Le samedi 20 janvier 2007, nous arrivons dans la très célèbre Lamar Valley vers 12 h 30 après avoir observé durant une demi-heure quatre coyotes parmi un troupeau de 37 bisons. Cela fait maintenant deux semaines que nous nous rendons sur ce lieu de manière quotidienne. L’environnement présent, très ouvert et étendu, est propice à l’observation des canidés sauvages.

Nous passons rapidement devant quelques personnes au bord de la route munies de jumelles signifiant peut-être la présence de loups. Nous nous garons un kilomètre plus loin pour scruter à notre tour, le paysage. Et là, sur la vallée nous apercevons 4 loups (nous supposons 4 jeunes) jouant avec les restes d’un animal. Ils vont et viennent sans cesse poursuivant tour à tour le détenteur du morceau de viande et finissent par concentrer leur jeux sur une zone plus restreinte. Nous remarquons alors la présence d’un autre loup sur leur droite, il est couché un peu à l’écart. Les quatre continuent à se courir après, se roulant au sol et se chevauchant à maintes reprises, puis l’un d’eux finit par se diriger à gauche du petit groupe et s’arrête quelques mètres plus loin semblant renifler ou bien solliciter quelque chose… Et là nous découvrons le reste de la meute. 5 loups sont paisiblement couchés au sol ; ils sont donc 11 au total : 6 de couleur noire et 5 de couleur grise.

A quelques centaines de mètres d’eux, plus en hauteur, nous remarquons la présence d’une centaine de Elks paissant. Ils sont éparpillés sur la colline surplombant la vallée mais tout semble très paisible. Les ongulés ne semblent en aucun cas se soucier des prédateurs, peut-être ne les ont -ils pas vraiment remarqué ou alors ne sont –ils pas inquiets du fait de la distance les séparant.

A 13h12, le loup à l’écart, surnommé pour l’occasion loup oméga se lève, interpelé probablement par un jeune loup noir s’écartant puis entamant une course en direction d’une nuée de petits oiseaux située près de la rivière. La totalité de la meute part en courant rejoindre le premier. Cependant, rien n’est visible devant eux, rien qui puisse expliquer leur excitation. A hauteur du fugueur, la meute se regroupe ; quelques instants s’écoulent et nous les voyons alors progresser à flanc de colline, à la queue leu leu. Ils apparaissent et disparaissent selon le couvert végétal.

A 13h43, la meute se situe au dessus de la bande boisée, à hauteur des premiers elks, les plus excentrés. Certains ongulés se lèvent alors, d’autres s’écartent à peine. En tout cas, tous observent les loups, même les plus éloignés de la zone ; la plus grande partie du troupeau se situant plusieurs dizaines de mètres sur la droite.Ce qui est le plus marquant, à ce moment, c’est que la meute ne semble pas s’intéresser à ces proies potentielles. 2/3 lancent un regard insignifiant aux premiers mais tous poursuivent toutefois tranquillement leur avancée vers la gauche, donc à l’opposé des ongulés.

A 14h10, le temps variable se détériore, une averse de neige et du vent arrivent par la droite ; la visibilité est de plus en plus difficile malgré les jumelles. Tout se voile. La meute s’arrête alors une centaine de mètres plus loin et semble marquer une pose. Quelques instants plus tard, un loup entame un trot assez lent en direction des cervidés, les autres finssent par le suivre. Le pas s’accélère. Tous filent face au vent et à la neige. Nos regards se portent alors sur les elks chargés, qui, inquiets, ont commencé à se replier. Nous nous rendons compte alors que deux loups, restés à l’écart, sont déjà à proximité des premiers ongulés, en bordure de la partie boisée alors que le reste du groupe n’est pas encore arrivé. Peut-on alors ici parler de stratégie ?

Les prédateurs sont désormais tous regroupés ; ils stationnent au dessus du bois, là où quelques minutes auparavant des cerfs étaient couchés. Ces derniers ont tous pris la fuite et sont en train de rejoindre le gros de la harde. L’attaque parait stopper. Les loups, encore excités, ne partent pas pour autant à la poursuite des animaux fuyant. Quelques minutes s’écoulent et tout reste calme. Nous décidons alors de reprendre notre véhicule pour nous rapprocher de la zone d’attaque. La visibilité a encore baissé, blizzard, neige… Nous retrouvons toutefois une partie de la meute. L’attaque reprend brusquement. La course est beaucoup plus intense. On voit alors les cervidés se regrouper rapidement. 5/6 loups sont visibles mais deux seulement semblent charger la harde qui se déplace telle une vague de gauche à droite. Le groupe d’ongulés finit par se scinder en deux parties. L’une s‘éloigne alors vers le haut de la colline, l’autre à l’opposé toutes deux poursuivies.

Les prédateurs ne cessent de charger les cerfs, ils les contournent, courent d’un groupe à l’autre. Plusieurs ongulés se sont éloignés de la zone d’action, ils observent la scène, toujours sur leur garde. Le groupe de la colline est désormais le seul réellement en danger. Les loups se concentrent sur celui-ci. La suite demeure cependant inconnue. Mise à mort ? Abandon ? La charge a, en effet, continué derrière la colline, de plus le temps s’est encore dégradé et la visibilité est désormais quasi-nulle. C’est à 14h31 que l’on perd définitivement le contact…

Retrouvez toutes les photos sur : www.sylvain.loup.org

* Ho le veinard il va en attendre parler cet été ><

Yello, rien que pour toi

http://www.davidmanise.com/forum/index.php/topic,23253.msg261954/topicseen.html#msg261954

De très beaux clichés, merci :





Le reportage le plus récent sur les loups du Yellowstone a été tourné en 2007 et est proposé par Janet Hess. Il s'intitule "La Vallée des Loups" et a été diffusé en septembre 2009 sur France 5.